Individuele rondreis 22 dagen "natuur"

Rondreis Filippijnen "natuur"

22-daagse reis met een bezoek aan Bicol, bekend  om 
de walvishaaien, de vulkaant Mayon, het noorden van 
Palawan met de Underground River en het eiland Bohol.

Dag 2 t/m 8 
Na de aankomst in Manila wordt direct doorgevlogen naar Puerto Princesa op het eiland Palawan. Het is een beetje vermoeiend om weer in het vliegtuig te stappen na de lange vlucht, maar ja... het doel is om de natuur van de Filippijnen te bekijken.
Het noordwesten van Palawan is een van de schitterendste plekken van de wereld. Vulkanische rotsen komen loodrecht uit de zee omhoog en er zijn talloze kratermonden die het zeewater een merkwaardig blauwe kleur geven. Deze lagunes zijn beschermd voor motorboten en daarom worden er zeekajaks gebruikt om rond te varen. Het is een machtig gevoel in een kratermond rond te peddelen, omgeven door wanden van soms wel 80 meter hoog.
Er zijn ook talloze koraalriffen waar je gewoon met de snorkel kunt rondkijken en de vissen zijn echt nieuwsgierig. Neem in de ochtend bij het ontbijt wat brood mee, ga met een snorkel en masker in het water drijven, neem wat brood in uw hand en…. geniet van de kleurenpracht om u heen. Tientallen vissen zwermen om u heen en vormen een waaier van rood, paars, geel wit, oranje!

De Puerta Princesa Subterranean River is de langste(?) ondergrondse rivier ter wereld met zijn 8,2 kilometer bevaarbare lengte. Voor dit jaar is de rivier genomineerd als een van de 7 wereldwonderen. Een van de kenmerken van de rivier is dat die door een grot stroomt voordat hij uitmondt in de Zuid Chinese zee. Op de plaats waar de rivier uit de rotsen verschijnt bevindt zich een lagune omgeven door zeer oude bomen die tot aan de oevers komen. Op het strand bij de grot vinden apen, monitor hagedissen en eekhoorns hun thuisbasis. Dit moet u gewoonweg met eigen ogen zien.

Dag 9 t/m 13
De Mayon is een vulkaan, gelegen op het eiland Luzon in de Filippijnse provincie Albay in de regio Bicol op een paar kilometer ten noorden van Legazpi City. De Mayon is een stratovulkaan van 2460 meter hoog met een bijna perfecte kegelvorm, die is ontstaan als gevolg van de vele uitbarstingen. Het is de actiefste vulkaan van de Filippijnen met ongeveer vijftig uitbarstingen in vierhonderd jaar. De vulkaan is begin 2006 weer actief geworden. Omdat vulkanologen elk moment een eruptie verwachtten, zijn militairen op 8 augustus begonnen bewoners van de flanken van de berg te halen. Tot een grote uitbarsting kwam het echter niet en enige tijd later werd het waarschuwingsniveau weer omlaag gebracht.

Donsol, de thuisbasis van de walvishaaien. Dit kleine plaatsje op de zuidelijke tip van het eiland Luzon betekende een ommekeer in het dalende toerisme op de Filippijnen, nadat daar honderden walvishaaien werden waargenomen. Deze vriendelijke reuzen zijn de grootste vissen ter wereld en ze komen graag naar het modderige planktonrijke water. Jaarlijks komen er nu duizenden toeristen om het vriendelijke gedrag van deze dieren te spotten. De eerste Butanding (zo worden deze dieren daar genoemd) komen al in november, maar het officiële seizoen loopt van februari tot en met de maand mei. U hoeft geen ervaren duiker te zijn om de butanding te zien. Een eenvoudige snorkel is al voldoende: er mag zelfs niet met flessen worden gedoken.

Verder staat de provincie Sorsogon bekend om de vele mooie watervallen die hier te zien zijn. We noemen er enkele: Bugsucan falls in de plaats Tiwi, Palale falls in de plaats Malinao, Mataginting falls in Jovellar en Busay falls in Mallipot.
In de Balubagon boiling cave kunt u een ander natuurverschijnsel zien: een geiser. Bij laag water spuit de stomende geiser tientallen meters omhoog.

Dag 14 t/m 20
Als u onze reisschema’s bekijkt zal het u opvallen dat wij in alle reizen het eiland Bohol als een van de bestemmingen opnemen. Bohol is een eiland met heel veel variatie, niet alleen in de natuur maar ook in de mogelijke activiteiten. We geven hier een kleine opsomming van de aantrekkelijkheden van Bohol:

Chocolate Hills
Op een afstand van enkele uren van het resort is een formatie van 1267 heuvels in het landschap. De konische vorm van die heuvels is heel bijzonder; het is een heuvel zoals een kind die zou tekenen. Vanuit het uitkijkpunt kijk je over een eindeloos landschap van allemaal dezelfde heuvels. In de Filippijnse zomertijd (omstreeks April) hebben de heuvels hun bruine kleur waaraan ze hun naam te danken hebben. Het water is dan uit de heuvels verdwenen waardoor de begroeiing begint te verdrogen.

Tarsier aapjes
Bohol is de enige plek op onze aarde waar deze aapjes voorkomen. Het zijn de kleinste primaten ter wereld en u kunt ze op twee plaatsen zien. Op de eerste plaats is er het Tarsier Sanctuary, een reservaat waar de aapjes een beschermde omgeving hebben en niet worden gevangen als attractie. Met een beetje geluk wordt u daar rondgeleid door de directeur van de Sanctuary persoonlijk, die met veel enthousiasme over deze diertjes vertelt.
De andere locatie waar u de Tarsier kunt zien is gelegen langs de Loboc rivier. Hier wordt op een meer commerciele manier gedacht over deze diertjes en u kunt ter plaatse ook t-shirts en zo kopen.

Panglao beach
Panglao is een schiereiland van Bohol en daar ligt ook het resort waar u verblijft. Het is een zandstrand en daardoor uitstekend geschikt om te zwemmen en te zonnen. Op sommige stroken kunt u lekker uit de zon onder de palmbomen.
Langs het strand zijn verschillende restaurants en barretjes zodat u niet ver hoeft te lopen voor een verfrissing of een hapje. Panglao kent een soort vakbond van masseuses en die masseuses zijn te herkennen aan hun kleding en een naamplaatje. Een massage van een uur kost ongeveer 300 pesos (5 euro) en daarna voel je je als herboren.
Vanuit het strand worden ook duiklessen gegeven en je kunt er apparatuur huren. Om te duiken heb je de keuze. Divemasters brengen duikers naar de mooiste plekken voor rifduiken, nachtduiken en wrakduiken onder goede begeleiding. Het strand van Panglao kent nog een unieke mogelijkheid: als je 100 meter de zee inzwemt kun je al naar het koraalrif duiken.

Baclayon Church
Op Bohol staat de op een na oudste kerk van de Filippijnen: Baclayon Church. De oudste kerk staat in Manila en dat is Manila Cathedral. De Baclayon kerk is helemaal van koraalsteen gebouwd en is gepleisterd met een mengsel van gemalen schelpen en het wit van eieren. De bouw van de kerk begon in 1717 en in 1729 was het werk voltooid. Het pleisterwerk van toendertijd is voor het grootste gedeelte nog intact.
In het klooster naast de kerk is een museum van religieuze voorwerpen. Sommige van die voorwerpen zijn veel ouder dan de kerk zelf en de trots van het museum is een ivoren beeld dat Jezud vorstelt en dateert uit de 16e eeuw.

Loboc rivier
Vanuit het heuvelland van Bohol kronkelt de Loboc rivier zeewaarts. Aan de oevers van de rivier zijn duidelijk de sporen te zien van de Spaanse overheersers. Er is een keten van wachttorens, die elkaar met een klok waarschuwden zodra er zich een gevaar vanuit de zee aandiende. Ook Loboc church heeft een Spaans uiterlijk en het toenmalige Spanse klooster van de orde van de Jezuieten doet nu dienst als lagere school.
Op de rivier varen de lunchboten. Een lunchboot is eigenlijk een vlot met drijvers dat vooruit wordt geduwd door een klein motorbootje. Aan boord kun je in buffetvorm lunchen en er is een klein muzekbandje aan boord van twee of drie personen. Men vaart vanaf de aanlegplaats naar de kleine watervallen stroomopwaarts en komt daarna weer langzaam terug. Op vlotten in de rivier staan kinderen te zingen en dansen en verdienen op die manier een centje bij na hun schooltijd. Het is allemaal een beetje amateuristisch georganiseerd maar misschien daardoor wel leuk.
Er bestaat ook de mogelijkheid een kleine motorboot met schipper te huren en die brengt je eerst naar de watervallen stroomopwarts en vaart vervolgens de hele rivier af tot de zee. Onderweg hoog in de rotsen zie je dan de holen waar de Japanse soldaten zich in de tweede wereldoorlog verstopten. Bij laag water zie je in de rivier het wrak van een Japans oorlogsschip dat daar in 1944 aan de bodem is gelopen en gezonken.

Dolfijnen en orca’s spotten
Aan het strand van Panglao kun je plaatselijke vissers inhuren om je ’s morgens mee te nemen om dolfijnen te spotten. Het is wel even vroeg opstaan: dolfijnen komen in de ochtend aan de oppervlakte omdat dan het water nog lekker koel is. Bij zonsopkomst (en dat is om 6 uur; u bent rond de evenaar) vertrekt de boot op zoek naar de dieren. De laatste jaren is het drukker geworden op Bohol en er zullen wellicht een paar boten meer zijn. Het is een soort dolfijnenjacht geworden maar de dolfijnen lijden daar niet onder; ze spelen gewoon met de boten, lokken ze weg en verdwijnen dan onder water. Met een beetje geluk zijn er die dag niet veel boten en u kunt dan echt genieten van de dansende dolfijnen rond de boot. Misschien ziet u zelfs een orca?

Snorkelen en ontbijt op Balikasac Island
Het spotten van dolfijnen is een vroege aangelegenheid en er zit meestal geen tijd in voor een ontbijt. Het is een aanrader om na de frisse zeelucht aan te leggen op balikasac Island en daar een ontbijt te nemen. Aan het strandje van Balikasac kun je de zee inlopen en met een snorkel boven het koraalrif gaan hangen. Het is een wonderbaarlijk levende wereld in het koraal, kleurig en beweeglijk. Soms zie je de zee ineens kolken en schuimen als er een school tonijnen komt langszwemmen.

De provinciehoofdstad: Tagbilaran
Tagbilaran is in naam een hoofdstad maar het is maar ene vrij kleine plaats. Toch is het heel gezellig om hier rond te lopen: kleine straatjes en winkeltjes, een klein warenhuis, het is allemaal heel dorps en gezellig. Tagbilaran is een heel katholieke plaats. Veel religieuze bijeenkomsten worden juist hier georganiseerd en dat kun je ook terugzien in het straatbeeld. Het openbaar vervoer is de tricycle, een bromfiets met zijspan, die je voor een paar pesos naar de andere kant van de stad brengt. Al die tricycles zijn verplicht voorzien van hemelprijzende teksten zoals: JESUS IS MY SAVIOUR of PRAISE THE LORD EVERY DAY. Zoals gezegd: leuk en gezellig