Individuele rondreis 22 dagen "cultuur"

Rondreis Filippijnen "cultuur"

22-daagse reis met een bezoek aan het noorden van 
Luzon, Palawan, Cebu City, het eiland Negros en Bohol

Dag 2 en 3
U wordt van het vliegveld afgehaald en naar het hotel gebracht. Het kan zijn dat uw kamer nog niet klaar is. U komt namelijk in de ochtend aan en hotelkamers zijn meestal pas vanaf 2 uur ’s middags beschikbaar. Dat is geen probleem want u kunt uw koffers in een bewaakte ruimte van het hotel achterlaten en even een ommetje maken in de buurt. Dat is trouwens wel lekker na 12 uur stilzitten. Uw hotel ligt in Malate, een van de meest levendige wijken van Manila. 
Malate staat bekend om zijn restaurants en uitgaansleven. In de straat “Adriatico” vindt u tientallen restaurants en daar zit wellicht iets van uw keuze bij. Verder vermelden we nog de overbekende uitgaansgelegenheid “LA Cafe” in de straat “MH del Pilar”, die 24 uur per dag is geopend en bijna altijd live muziek heeft. In diezelfde straat is ook Grand Cafe Juris, een cafe met een Nederlandse eigenaar en dat kun je zien…. Er staat een grote zwart-witte koe voor de deur.
Verder is er in Malate ook nog een vrij groot winkelcentrum met de naam Robinson’s. Neem gerust een kijkje en zie hoe de Filippijnen van winkelen amusement maken. Vanaf ongeveer september staat in alle winkelcentra op de Filippijnen al een kerstboom. Je kunt maar beter op tijd zijn!
Wilt u het wat rustiger aan doen op de eerste dag in Manila, dan kan dat natuurlijk ook. Vanaf het hotel is het 5 tot 10 minuten lopen naar de zee en u hebt dan een mooi uitzicht over Manila Bay.

Corregidor Island is een klein eilandje midden in de baai van Manila. Tijdens de tweede wereldoorlog was dit een  belangrijk strategisch punt omdat vanaf dit eiland de hele baai van Manila bewaakt kon worden. Bovendien bestaat het eiland volledig uit rotsen en zijn er talloze onderaardse gangen. Dat maakte het uitermate moeilijk voor een vijand om het eiland in te nemen. In 1941/1942 werd het Amerikaanse leger, dat hier haar hoofdkwartier had, door het Japanse leger overrompeld. Het duurde tot 1945 voordat de Amerikanen het eiland weer op de Japanners konden terug veroveren. Van de 6700 Japanse militairen op het eiland verloren er bij die aanval 6600 het leven. Vanuit de haven van Manila kunt u Corregidor  met een boot bezoeken en u kunt de nog steeds aanwezige militaire complexen, kanonnen en onderaardse gangen bekijken.
Diverse wijken van Manilla zijn erg arm. Minderjarigen kunnen soms alleen de eindjes aan elkaar knopen door in de prostitutie te gaan, en zo ook in sommige gevallen hun ouders op het platteland te onderhouden. Tot in de jaren negentig was Manilla een beruchte bestemming voor sekstoerisme. Aan het einde van het decennium werd in opdracht van burgemeester Alfredo Lim een grote schoonmaakactie gehouden die erin heeft geresulteerd dat de meeste bars gesloten werden.
In de jaren hierna zijn de bars echter langzaam maar zeker weer teruggekeerd en heeft een gedeelte van de prostitutie zich verplaatst naar shoppingmalls; een in delen van Azië vrij veelkomend fenomeen waarbij vooral studentes rondhangen in de malls om opgepikt te worden. In 2007 heeft Alfredo Lim zich weer kandidaat gesteld voor het burgemeesterschap en werd met een grote meerderheid van stemmen herkozen. Zijn invloed is weer duidelijk merkbaar in de stad.

Dag 4 t/m 7
De individuele reizen van Filitravel hebben het kenmerk dat alleen het transport, ontbijten en hotels worden geregeld. Voor de tocht naar het noorden van het eiland Luzon moeten we hierop een uitzondering maken. Het is een tocht door het hoogste en meest omvangrijke gebergte van de Filippijnen, de Cordillera Mountains. Met het regelen van alleen het vervoer zouden we u in een onmetelijk avontuur storten. En dat is natuurlijk niet de bedoeling. Daarom maken we hier gebruik van de diensten van een reisbureau uit Manila, dat ervaren is in het begeleiden van een tocht door dit gebied.

Jarenlang hoorden de rijstterrassen van Banaue tot de 7 wereldwonderen en op deze tocht kunt u zien dat deze nominatie terecht is. Op onbegaanbaar steile hellingen doen de verbouwers van rijst hier hun werk in een stelsel van kleine dammen en het landschap ziet er het hele jaar door erg groen uit. Het is een adembenemend gezicht om te zien hoe de berghellingen zijn omgetoverd tot landbouwgebied. Onderweg bezoekt u het kleine stadje Bagaan, dat midden tussen de rijstvelden ligt en dat alleen te voet te bereiken is. Verder kunt u nog de voeten zetten op de ‘hanging bridge’ en van daaruit het landschap bewonderen.
Wat staat er nog meer op het programma tijdens deze 4-daagse tocht?
U bezoekt de Ifugao, de originele bewoners van dit gebied. Dit volk leeft grotendeels nog volgens de eeuwenoude tradities en laat u graag wat zien van hun dansen en rituelen. Ook kunt u de Ifugao-hutten bekijken in hun originele staat en hoe de Ifugao op dit moment leven. Het is een schitterende kennismaking met een volkscultuur die in de komende jaren dreigt te verdwijnen.
Het volkenkundig museum in Bontoc werd gebaseerd op de persoonlijke collectie van de Belgische zuster Basile Gekiere. Zij verzamelde kunstvoorwerpen en rituele voorwerpen van de 7 verschillende volken, die oorspronkelijk in het Cordillera gebergte voorkwamen. De collectie is nu verder uitgebreid en aan de achterzijde van het museum is een kopie van een traditioneel Ifugao dorp gebouwd.

Sagada is vooral bekend vanwege de grotten en rotsnissen, die al eeuwenlang worden benut als begraafplaatsen. In de grote Lumiang Burial Cave zijn vele tientallen doodskisten tegen de rotswand boven op elkaar gestapeld. De oude kisten zijn vervaardigd uit uitgeholde boomstammen waarvan het deksel is vastgezet met houten pinnen. De meer recentelijk geplaatste kisten zijn van het westerse type en gewoon van planken gemaakt. Verder zijn er zogenaamde Hanging Coffins, doodskisten die tegen de bergwand hangen met kabels.
Baguio City is de zomerhoofdstad van het land. In principe elke zomer verhuizen de regeringsinstanties van Manilla naar Baguio City en doen van daaruit hun werk. Deze stad met ruim 300.000 inwoners heeft door de hoge ligging in de bergen een lage gemiddelde temperatuur. In de omgeving is daardoor de teelt van fruit mogelijk. In het begin van het jaar 2009 werd er zelfs nachtvorst gemeten op deze plek in de tropen! De markt in deze stad is dan ook zeker een bezoek waard. Op welke andere markt in de Filippijnen kun je aardbeien kopen?

Na de aankomst in Manila wordt direct doorgevlogen naar Puerto Princesa op het eiland Palawan. Het is een beetje vermoeiend om weer in het vliegtuig te stappen na de lange vlucht, maar ja... het doel is om de natuur van de Filippijnen te bekijken.
Het noordwesten van Palawan is een van de schitterendste plekken van de wereld. Vulkanische rotsen komen loodrecht uit de zee omhoog en er zijn talloze kratermonden die het zeewater een merkwaardig blauwe kleur geven. Deze lagunes zijn beschermd voor motorboten en daarom worden er zeekajaks gebruikt om rond te varen. Het is een machtig gevoel in een kratermond rond te peddelen, omgeven door wanden van soms wel 80 meter hoog.
Er zijn ook talloze koraalriffen waar je gewoon met de snorkel kunt rondkijken en de vissen zijn echt nieuwsgierig. Neem in de ochtend bij het ontbijt wat brood mee, ga met een snorkel en masker in het water drijven, neem wat brood in uw hand en…. geniet van de kleurenpracht om u heen. Tientallen vissen zwermen om u heen en vormen een waaier van rood, paars, geel wit, oranje!

De Puerta Princesa Subterranean River is de langste(?) ondergrondse rivier ter wereld met zijn 8,2 kilometer bevaarbare lengte. Voor dit jaar is de rivier genomineerd als een van de 7 wereldwonderen. Een van de kenmerken van de rivier is dat die door een grot stroomt voordat hij uitmondt in de Zuid Chinese zee. Op de plaats waar de rivier uit de rotsen verschijnt bevindt zich een lagune omgeven door zeer oude bomen die tot aan de oevers komen. Op het strand bij de grot vinden apen, monitor hagedissen en eekhoorns hun thuisbasis. Dit moet u gewoonweg met eigen ogen zien.

Dag 11 en 12
Met een directe binnenlandse vlucht wordt koers gezet naar de stad Cebu op het gelijknamige eiland.
Cebu city bestaat in feite uit twee delen. Op het hoofdeiland Cebu is de stadskern en de meeste woonwijken en die stad is weer verbonden door een aantal bruggen met het eilandje Mactan, dat daarmee ook deel uitmaakt van Cebu city. 
Cebu city is de tweede stad van de Filippijnen en heeft ongeveer 1.2 miljoen inwoners. Daarmee heeft de stad dus bijna het dubbele aantal inwoners van Amsterdam. De tweede stad van de Filippijnen lijkt op geen enkele manier op de hoofdstad Manila en dat wordt veroorzaakt door het ontbreken van industrie en werkgelegenheid. Dat zie je terug in het straatbeeld: de auto’s zijn veel ouder; de gebouwen zijn slechter onderhouden; er is veel meer zichtbare armoede. 
Op het eiland Mactan is het anders. Daar wonen de rijkere filipino’s en er zijn enorm luxe en dure resorts te vinden. De smalle zee tussen het hoofdeiland Cebu en Mactan is dus niet alleen een geografische scheiding maar betekent veel meer.

In de nabijheid van de zeehaven van Cebu city hebben de Spanjaarden ook hun sporen achtergelaten. Het driehoekige fort San Pedro is de oudste vesting van de Spanjaarden en de bouw door de Jezuieten begon waarschijnlijk in het jaar 1630. Het fort is open voor het publiek en er is een klein museum gevestigd dat een stukje van de geschiedenis van de omgeving heeft weten te bewaren. 
De Basilica Minore del Santo Niño is een 16e eeuwse kerk in het centrum van Cebu City in de Filippijnen. Het is gebouwd op de locatie waar het schilderij van Santo Niño, goed bewaard gebleven in een verbrande houten kist, werd gevonden door de Spaanse conquistadores toen deze in Cebu arriveerden in 1565. De kerk was oorspronkelijk van hout, werd vernield bij een brand, werd herbouwd in hout en brandde opnieuw af en daarna, in het jaar 1735, besloot men een stenen kerk te bouwen. Die kerk kunt u nog steeds bewonderen en ook het schilderij van Santo Niño is daar nog steeds te zien.
Voor de Santo Niño staat een klein gebouwtje met daarin het kruis van sandelhout dat door de Portugees Ferdinand Magelhaes daar aan land werd gebracht. Althans: er staat nu een kruis dat naar men zegt hol is en in de binnenzijde het originele kruis bevat.

Lapulapu is de eerste en bekendste verzetsstrijder van de Filippijnen. Hoe was de leider van de opstand tegen de Portugezen en Spanjaarden en het verhaal gaat dat hij eigenhandig Fedinand Magelhaes in 1521 om het leven bracht op Mactan Island. Bij het gedenkteken Mactan’s Shrine kunnen we dan ook een groot standbeeld van deze Filippijnse held aanschouwen.
Cebu city staat verder bekend om de gitaren die hier worden gebouwd. Het is een hele industrie en de gitaren worden ook overal te koop aangeboden. Het is fascinerend om te zien hoe deze gitaren met de hand worden gebouwd en elke fabriek opent graag de poorten voor u. Aan het einde van de excursie komt u wel in een winkel terecht waar de gitaren verkocht worden. Als u vertelt dat het een ongemakkelijk bagagestuk in een vliegtuig is, wordt u meteen een ukelele aangeboden.

Dag 13 t/m 16
Als u onze reisschema’s bekijkt zal het u opvallen dat wij in alle reizen het eiland Bohol als een van de bestemmingen opnemen. Bohol is een eiland met heel veel variatie, niet alleen in de natuur maar ook in de mogelijke activiteiten. We geven hier een kleine opsomming van de aantrekkelijkheden van Bohol: